臺風給廣大的地區帶來了充足的雨水，成為與人類生活和生產關系密切的降雨系統。但是，臺風也總是帶來各種破壞，它具有突發性強、破壞力大的特點，是世界上最嚴重的自然災害之一。

臺風的破壞力主要由強風、暴雨和風暴潮三個因素引起。

1．強風

臺風是一個巨大的能量庫，其風速都在17米／秒以上，甚至在60米／秒以上。據測，當風力達到12級時，垂直于風向平面上每平方米風壓可達230公斤。

2．暴雨

臺風是非常強的降雨系統。一次臺風登陸，降雨中心一天之中可降下100－300毫米的大暴雨，甚至可達500－800毫米。臺風暴雨造成的洪澇災害，是最具危險性的災害。臺風暴雨強度大，洪水出現頻率高，波及范圍廣，來勢兇猛，破壞性極大。

3．風暴潮

所謂風暴潮，就是當臺風移向陸地時，由于臺風的強風和低氣壓的作用，使海水向海岸方向強力堆積，潮位猛漲，水浪排山倒海般向海岸壓去。強臺風的風暴潮能使沿海水位上升5－6米。風暴潮與天文大潮高潮位相遇，產生高頻率的潮位，導致潮水漫溢，海堤潰決，沖毀房屋和各類建筑設施，淹沒城鎮和農田，造成大量人員傷亡和財產損失。風暴潮還會造成海岸侵蝕，海水倒灌造成土地鹽漬化等災害。